Situada al oeste del país, limítrofe con Costa Rica, esta provincia concentra el 80% del cultivo de café en Panamá. Sus tierras altas montañosas proporcionan la elevación ideal y las condiciones perfectas para el cultivo de café arábica de gran calidad. Las tres principales zonas de este cultivo son Boquete, Tierras Altas y Renacimiento, con elevaciones entre 1000 y 2800 m.s.n.m. Allí se encuentra el Volcán Barú, un estratovolcán activo con una altitud de 3474 m.s.n.m., el punto más alto del país. El suelo volcánico de la región es rico en nutrientes y muy fértil; y sus condiciones climáticas también son únicas. Debido a sus beneficiosas condiciones de cultivo se pueden cosechar variedades como Geisha, Catuai, Caturra, Maragogype, Mundo Novo, entre otras.
La producción de café en Chiriquí abarca 9,313 hectáreas, cultivado por 4,708 productores, con una producción aproximada de 205,607 quintales. Es la provincia donde se realiza la actividad cafetalera con más alta tecnificación, registrando el mejor índice de productividad y los mayores volúmenes para el mercado de exportación.
- Boquete: Presenta áreas con microclimas muy diferenciados. Desde Volcanito, relativamente seca, a las húmedas de Bajo Mono. El perfil del café de Boquete es muy balanceado, con una acidez entre media y alta, y cuerpo entre bajo y medio.
- Volcán: ubicado en la vertiente sur del volcán Barú. El perfil del café de esta zona presenta un buen cuerpo y una acidez superior a la que podría esperarse por su relativa altura. Muy aromáticos y apropiados para mezclas destinadas al café espresso.
- Renacimiento: es la región con un mayor potencial de crecimiento en la producción de café, que se cultiva en las áreas de Río Sereno, Cotito y la más alta de Piedra Candela. La altura oscila entre 1.200 y 1.350 metros y se produce un café de características similares en toda la zona.
Se dedican al café unas 2,300 hectáreas, cultivadas por 1,500 productores. Durante la última temporada se cosecharon aproximadamente 17,000 quintales de café en esta región, de las cuales el 75 % provino de plantaciones promovidas a través del Programa de Incentivos Ambientales del Canal de Panamá (PIEA), en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá (CHCP); mediante agroecosistemas con robusta mejorado. La Asociación de Caficultores de la Subcuenca de los ríos Cirí y Trinidad del Canal de Panamá (ACACPA), ubicada en la CHCP, comercializan Café Robusta Mejorado bajo la marca ”Cuencafé”.
En el Distrito de Capira diferentes organizaciones y familias de caficultores, han asumido el reto de cultivar, procesar y empacar bajo un sello propio Café Robusta Mejorado, entre estas destacan Café Tería, Café Río Indio y Café 1914. Recientemente se conformó la Organización de Base Comunitaria Café Robusta, integrada por 80 caficultores con el objetivo de establecer la trazabilidad y el manejo post cosecha del café, para lograr una mejora calidad para la venta y poder exportar este producto; y ayudar a los productores en la obtención del registro sanitario para sus marcas.
Se dedican al cultivo 1,550 hectáreas, por 2,000 productores; con una producción aproximada de 18,600 quintales. Se utilizan fundamentalmente agroecosistemas de café robusta (Coffea canephora). Estas plantaciones contribuyen también a la protección del ambiente en la cuenca del Canal de Panamá.
La Cooperativa de Producción La Ceiba, en la comunidad de Coclesito, comercializa en el mercado local su propia marca: Café La Ceiba, con la meta de incursionar próximamente en los mercados internacionales. Actualmente están enfocados en incrementar la producción y mejorar la comercialización del café.
Se producen aproximadamente 5,109 quintales en 655 hectáreas, cultivadas por 988 productores.
La Cooperativa Esperanza de los Campesinos, en el Distrito de Santa Fe, tiene una larga historia de 50 años y cuenta con unos 1,235 asociados. Posee una planta torrefactora en la cual procesa el 100% del café que recolecta cada año (aproximadamente 4 mil quintales de café oro), bajo dos marcas: Café Tute y Café Santa Fe. La Cooperativa redistribuye el 60%de sus excedentes directamente a los asociados y el 40% para fines sociales; impactando directamente el desarrollo de su Distrito. Sus cafés se comercializan en el mercado nacional e internacional. La producción de Café Orgánico Certificada obtenida con prácticas amigables con el ambiente le ha permitido incorporar valor agregado a su producto, e incursionar en el Mercado Solidario y de Comercio Justo, principalmente en Alemania.
En Santa Fe se cultiva principalmente café arábica de la variedad Typica o Criollo y Caturra Rojo. Además de sus asociados, otros productores de las provincias de Coclé, Bocas del Toro, Colón y Chiriquí, proveen de grano a la planta, que procesa unos 300 quintales mensuales.
Actualmente impulsan también un proyecto agroturístico, con el propósito de incorporar en su oferta tours para conocer los cafetales orgánicos, sumando este atractivo turístico a otros con los que cuenta el Distrito, incluyendo el Parque Nacional Santa Fe, con senderos, ríos y cascadas, una exuberante naturaleza y un clima agradable. Durante estos recorridos los visitantes podrán conocer el proceso de crecimiento, cosecha, secado, tostado y hasta empacado del café.
El proyecto Protección de los ríos de Managua y Salmonete incluyendo repoblación arbórea de línea costera en Bahía Honda, Soná, Veragua, a cargo de la Asociación de Campesinos Unidos para el Desarrollo de Bahía Honda (Acudebah), del distrito de Soná, Veraguas, busca recuperar y proteger los bosques ribereños y costas por medio de la regeneración y repoblación arbórea (enriquecimiento) de los ríos Managua y Salmonete, al igual que sitios críticos de costas con especies del área y cultivos agroforestales de cacao, café y palma de coco. Se espera como resultado 13,5 hectáreas en ambas orillas del río Salmonete, establecer 2 hectáreas agroforestales con cacao y café contiguas a las áreas enriquecidas del río.
En el distrito de Sambú, comarca Emberá-Wounaan, se cultiva café robusta en sistemas agroforestales con especies maderables nativas. Están recibiendo asistencia técnica para tecnificar un proceso de siembra en las cuatro comunidades de Sambú (Churuco, Dai Puru, Bayamón y Villa Keresia).
Comarcas
Se producen aproximadamente 3,500 quintales, en 550 hectáreas, por 605 productores.
En la comunidad de Hato Ratón, corregimiento de Jadebery; se produce café Caturra en pergamino. Para la cooperativa Shaloon el café es la principal fuente de producción. Cincuenta familias de esta comunidad participan en un proyecto de la Empresa Café Durán, que cuenta con el apoyo de la FAO y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID); enfocado en el desarrollo de capacidades que les permita mejorar sus prácticas culturales y procesos, para obtener un café de excelente calidad y una mayor producción.
En las zonas de Cerro Ceniza, Cerro Ortiga y Cerro Puerco se produce café robusta. Estos productores están siendo capacitados por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) sobre manejo postcosecha de café, enfatizando en el beneficiado húmedo y seco, dirigido a mejorar la calidad del producto final.
En Llano Tugrí, cabecera de la Comarca Ngäbe-Buglé, un grupo de 250 productores presentó un proyecto para producir café geisha, que será financiado por el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA). El programa iniciará como un plan piloto, para que puedan producir y vender el producto.
En la cosecha 2021-2022, la producción de la Comarca alcanzó más de 8,618 quintales del grano seco de robusta; lo cual representó el 31 por ciento de las compras de café robusta realizadas por las empresas procesadoras y comercializadoras en todo el territorio nacional.
La siembra de café está teniendo un desarrollo significativo en esta Comarca, en las comunidades de Mortí, Piria, río Cañazas y Wala; destacando su buena calidad, aroma y consistencia.
La Asociación de Productores de Café de Wala, COOPEWALA, R.L., ubicada en la cuenca del río Chucunaque; está conformada por 160 socios que se dedican en su mayoría a la producción de café, y cuentan con más de 20 años de experiencia en este rubro. Actualmente buscan fortalecer la producción local de café bajo el desarrollo de sistemas agroforestales. A corto plazo se espera vender el café en grano seco a una empresa local la cual procesa el café y en un largo plazo poder procesarlo para generar un valor agregado a su producto.
En el distrito de Sambú se cultiva café robusta en sistemas agroforestales con especies maderables nativas. Están recibiendo asistencia para tecnificar el proceso de siembra en las cuatro comunidades de Sambú (Churuco, Dai Puru, Bayamón y Villa Keresia).
Mujeres productoras organizadas de la comunidad del río Sábalo, entregaron 400 quintales del grano al IMA, que ofreció apoyo en el servicio de transporte hasta el centro de acopio del café.
